A dilatação linear é um fenômeno físico que acontece quando um objeto sofre variação na sua temperatura e, consequentemente, variação no seu comprimento. Essa variação é diretamente proporcional à temperatura, mas também depende da natureza do material. Na maioria dos materiais, a dilatação é positiva, ou seja, o objeto se expande quando aquecido e contrai quando esfriado. A equação que descreve a dilatação linear é dada por ΔL = αL₀ΔT, onde ΔL é a variação no comprimento, α é o coeficiente de dilatação linear, L₀ é o comprimento inicial e ΔT é a variação na temperatura. Como dito anteriormente, o coeficiente de dilatação linear varia de material para material, e é importante conhecê-lo para calcular a dilatação de um objeto em uma dada temperatura. A dilatação linear tem diversas aplicações práticas, como na construção de pontes e estradas, onde é necessário prever a dilatação devido às mudanças de temperatura. Também é importante em outras áreas da física, como na termodinâmica e na mecânica dos sólidos. No entanto, é importante lembrar que a dilatação linear pode trazer problemas em certas situações. Por exemplo, em estruturas feitas de diferentes materiais, a dilatação pode causar deformações ou mesmo rupturas. Por isso, é importante levar em consideração o coeficiente de dilatação linear na hora de projetar e construir estruturas que serão submetidas a quedas de temperatura ou calor intenso. Assim, é possível concluir que a dilatação linear é um fenômeno extremamente importante na física, com diversas aplicações práticas e teóricas. Conhecê-lo é fundamental para entendermos o comportamento de diferentes materiais em situações térmicas variadas, bem como para projetarmos estruturas seguras e duráveis.
